关键词是论文的组成部分，拟好关键词，可以提高论文的的阅览机会和引用率，对论文具有重要影响作用。所以，拟好关键词是需要作者花费时间去做的事情。而想要拟好关键词，就需要了解关键词的分类及选取。
一、关键词的分类
SCI论文关键词有三个层次，第一层次为普通关键词，第二层次为过渡性关键词，第三层次为特指性关键词。其中不同的关键词有不同的作用及应用原则。
第一、普通关键词(simulation, model, chemical, image recognition, wireless network)对于表述论文的领域或类型是有用的，但这些词在精确筛选中所起的作用很小。因为它们经常出现在论文题名中，它们无助于将你的题名置于读者所搜获论文题名清单的顶部。
第二，过渡性关键词在筛选中比较有用，它们常常与某几个研究领域共同拥有的方法(fast Fourier transform, clustering, microarray)或较大的次级领域(fingerprint recognition)有关。
第三，特指性关键词(hypersurface, hop-count localisation, nonalternative spliced genes)对于最高级的筛选是不可战胜的。
对于某特定的期刊或某领域的专家而言，关键词的层次是明确界定的。例如，Science的读者可能认为“nanopattern”这个词很特指了，而Journal of Advanced Materials的读者则认为这个词相当普通。
二、关键词的选取
第一步是文章审读。文章审读的步骤是：①阅读题目，明确文章论述的主题对象;②细读论文摘要，了解作者意图以及文章的内容与重点;③阅读结论，确定其新颖程度和价值;④浏览文中重要段落、图表乃至全文，确定其主要内容与中心、参考价值与应用范围。
第二步是主题提炼。主题的提炼要在认真审读文稿的基础上进行判断，并对文中关键性的语句准确而精炼地进行高度概括，抓住本质的主要内容，舍弃次要内容。人们标引关键词的习惯做法往往是直接从文题中选择，但这必须有一个前提，那就是：文题已基本涵盖了文章的主题。
事实上有相当一部分论文的文题未能直接揭示文章的主题，某些论文的主题内容是隐含的，仅仅阅读和分析标题、摘要难以作出正确的判断，必须通读全文，反复推敲，透过现象抓住本质，才能对主题内容作出全面正确的概括。要注意，关键词往往是文中出现频率最高的词。阅读文稿时要做到心中有数,明确哪些词使用频率最高,这样就不难把关键词提取出来。
